Considerando o turismo como “[…] um fenômeno humano-social que pressupõe um deslocamento realizado por um sujeito motivado/mobilizado para vivenciar/conhecer o novo, o outro, em experiências relacionais no ou fora do local de experiência cotidiana, constituindo-se em espaço de contínua construção, formação e transformação do sujeito, que passa a ter novas percepções do outro e de si mesmo” (Lima, 2022, p.34), tem-se presente que a academia juntamente com a gestão podem contribuir, fertilizando o terreno para que essas aprendizagens se desenvolvam. Assim, este projeto de extensão universitária visa estimular o conhecimento via turismo, capacitando as pessoas a desenvolverem habilidades interpretativas, como observação aguçada, análise crítica e pensamento reflexivo sobre os recursos naturais de Jaguarão.
A primeira edição, desenvolvida em 2023/2024, buscou identificar a árvore símbolo de Jaguarão, registrada pela Lei 5.953/2014 – Anacauíta -, sobretudo as presentes em espaços públicos e turísticos, tais como praças, parques e largos. Nos 7 espaços que apresentavam a árvore em 2023, foram instaladas placas interpretativas contendo informações nos idiomas português, espanhol, inglês e, ainda em libras e no formato de áudio. Uma vez que o Inventário da espécie realizado em 2023, indicava que haviam espaços que poderiam receber mudas de Anacauíta, porém já havia passado o período de plantio, esse ficou para 2024. Assim, 10 novos espaços públicos receberam mudas da Árvore símbolo, totalizando através do Projeto 17. Ainda, foram plantadas mudas em escolas municipais.
Em 2025, ampliando os espaços educacionais com pelo menos um exemplar da Anacauíta, completamos os plantios, incluindo as escolas estaduais e outras instituições educacionais. Todos os plantios foram acompanhados de ações turístico-pedagógicas ambientais.
Mediante o exposto, para além de realizar o mapeamento da espécie em locais públicos da cidade e buscar identificá-la, esse projeto tem como foco a interpretação e educação ambiental, ultrapassando a questão apenas informacional, ou seja, o projeto objetiva inspirar uma conexão mais profunda entre as pessoas e o ambiente, promovendo uma consciência e uma compreensão que levam a práticas mais sustentáveis e à conservação a longo prazo.
Conforme destacado, esse projeto vai muito além de identificar espécies da flora local, consiste em uma forma de conectar os patrimônios da cidade – cultural e ambiental – e os sujeitos que nela habitam ou a ela acorrem, na direção de sua valorização e de seu conhecimento.
Portanto, o projeto destina-se a todos os sujeitos aprendentes, sejam eles, discentes, autóctones, alóctones e/ou visitantes turistas de todas as faixas etárias, que poderão descobrir mais sobre as riquezas ambientais de Jaguarão, seja de forma autoguiada, ou na forma de trilhas turístico-pedagógicas ambientais, a começar por sua árvore símbolo.