As transformações sociais, políticas e ambientais, sinais de um mundo em mudanças, são objetos essenciais de estudo, de geração de conhecimento e difusão de tecnologias e metodologias que busquem a sustentabilidade ambiental. O esforço da construção de uma maior interrelação da comunidade científica com as diferentes esferas da sociedade é fundamental para que a produção acadêmica desempenhe um papel de inserção social que efetivamente resulte em ações positivas e transformadoras. Diferentes mecanismos podem ser empregados para promoção de inserção social das ações da Universidade e a pesquisa e a extensão têm importantes papéis nesse sentido, sobretudo quando estão aliadas e são construídas junto à comunidade externa à Universidade. Nesse sentido, um dos instrumentos utilizados pela Universidade Estadual do Rio Grande do Sul (UERGS) em São Francisco de Paula, Unidade Universitária Hortênsias, é a organização de eventos abertos e construídos junto à comunidade universitária e a comunidade externa, como o Simpósio de Gestão Ambiental (SiGA), que já tevetrês edições (2012, 2014 e 2017).